Justin Thomas maintient ses chances en séries éliminatoires de la FedExCup avec le premier

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GREENSBORO, Caroline du Nord – Cette semaine, Justin Thomas, double vainqueur majeur, affronte le championnat Wyndham avec un objectif très spécifique : gagner une heure de départ lors du premier événement des éliminatoires de la FedExCup la semaine prochaine. Et lors d'un premier tour humide et gris au Sedgefield Country Club, il a maintenu à flot ses aspirations aux séries éliminatoires.

"Je ne suis pas du tout très loin de la tête et de là où je dois être", a déclaré Thomas qui a réussi un par 70 égal jeudi. "C'était un peu frustrant d'avoir du mal, vous savez, à obtenir les choses avancent, et j'avais l'impression d'avoir quelques chances là-bas sur mes neuf premiers, mais surtout sur mes neuf derniers, de tirer 2 ou 3 sous le par aujourd'hui, mais même le par ne va pas me tuer, tant que ce n'est pas le cas. Il ne fait pas trop beau ici.

En ce qui concerne les conditions de bruine, Thomas a admis que la pluie avait rendu la tâche difficile à Sedgefield, où Thomas, 16 ans, a fait ses débuts sur le PGA TOUR au championnat Wyndham 2009. Son jeu féroce a été récompensé par son tout premier cut sur TOUR. Le 15 fois vainqueur du TOUR a noté plus tôt cette semaine que son apparition ici en tant qu'adolescent "d'une manière ou d'une autre a poussé mon désir, mon dynamisme et ma détermination encore plus haut". Et il cherche à exploiter l'esprit de ce souvenir cette semaine, mais dit que combattre les éléments a des conséquences néfastes.

"Nous plaisantons, vous savez, vous pensez toujours que deux bras et deux mains suffisent jusqu'à ce qu'il pleuve et que vous jouiez au golf et que vous soyez caddie", a-t-il ajouté. « Si vous pouviez avoir un ou deux bras supplémentaires, ce serait formidable, car vous essayez de consulter des livres de kilométrage, des parapluies, un gant, un sac, une feuille d'épingles, peu importe ce que c'est. C'est définitivement un effort d'équipe.

Au cours de sa carrière sur le PGA TOUR, il n'a jamais raté les Playoffs, mais actuellement au 79e rang du classement avec seulement les 70 premiers qualifiés, son bilan est menacé en raison de sa saison mouvementée.

Thomas a commencé la journée avec cinq pars consécutifs avant de réussir un birdie au 15e par 5, son sixième trou de la journée, avec un va-et-vient de 39 mètres.

Son premier de deux bogeys est survenu au 18e trou par 4 après avoir raté le green sur la pente à gauche. Son jeton jusqu'au trou est revenu en bas de la colline, et il a réussi deux putts pour un 35 sur les neuf premiers.

Thomas n'a réussi qu'un seul putt à l'extérieur de 7 pieds – sur le premier par 4 – après avoir atteint son approche à 22 pieds et enroulé le putt. Cependant, il a commis un bogey sur le trou suivant avec un coup de départ manqué dans le rough droit, une approche bien en deçà du green et un 16 pieds manqué pour le par.

Justin Thomas réussit un putt de birdie de 22 pieds à Wyndham

Il a ensuite égalé les sept derniers trous pour un retour de 35 sur neuf.

Thomas a frappé sept des 14 fairways et 13 des 18 greens réglementaires, réalisant 31 putts au total. Le putter contrebalancé Scotty Cameron avec lequel il a fait ses débuts au 3M Open avant de rater le cut de deux coups était visiblement absent.

"Oui, je suis juste revenu aux vieux fidèles", a-t-il expliqué. "J'ai joué avec samedi la semaine dernière après avoir raté le cut au 3M pendant probablement une heure, peut-être plus. Pendant une semaine comme celle-ci, je veux avoir entre mes mains le putter avec lequel j'ai réalisé le plus de putts et de succès."

Thomas est entré dans le championnat Wyndham dans une forme particulièrement mauvaise, avec trois cuts manqués lors de ses quatre derniers départs et six cuts manqués en 19 départs cette saison.

Thomas est actuellement à égalité au 58e rang au Wyndham avec une grande partie du peloton encore à terminer. Pour figurer dans le top 70, Thomas a besoin d’un minimum de 18e place en solo, mais plus probablement d’une égalité à trois pour la quatrième place.